বিজেপিশাসিত মণিপুরে এখন জ্বলছে জাতিদাঙ্গার আগুন। আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছেন মানুষ। অথচ এ নিয়ে একেবারেই ভ্রূক্ষেপ নেই মোদী সরকারের। সম্প্রতিই সাফ কাপের ফাইনালে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরে মণিপুরের হিংসা নিয়ে মুখ খুলেছিলেন জিকসন সিংহ। মণিপুরের মেইতেই সম্প্রদায়ের পতাকা নিয়ে উল্লাস করেছিলেন তিনি। এবার মণিপুরের পরিস্থিতি নিয়ে সরব হলেন ভারতের আর এক ফুটবলার বালা দেবী। মণিপুরের এই মহিলা ফুটবলারের অনুরোধ, এ বার অশান্তি বন্ধ হোক। মেইতেই ও কুকি সম্প্রদায়ের মানুষদের একসঙ্গে থাকার বার্তা দিয়েছেন তিনি। ভারতের মহিলা দলের হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বাধিক গোল (৫২) করা বালা দেবী বলেন, ‘‘আমরা শুধু শান্তি চাই। হিংসা নয়, আলোচনার মাধ্যমেই সমস্যার সমাধান করা উচিত। আমি বহু বছর ধরে ভারতের হয়ে খেলছি। মেইতেই ও কুকিরা দেশের হয়ে একসঙ্গেই খেলেছে। তাতে তো আমাদের কোনও দিন সমস্যা হয়নি। মণিপুরে যা চলছে তা এ বার বন্ধ হওয়া উচিত।’’
পাশাপাশি বালা জানান, পরিবারের জন্য চিন্তা হয় তাঁর। ‘‘এখনও পর্যন্ত পরিবারের সবাই সুরক্ষিত আছে। কিন্তু তার জন্য অনেক কষ্ট করতে হয়েছে ওদের। এই সমস্যা আর চাই না’’, জানিয়েছেন বালা। মণিপুরের এই অশান্তির জন্যই সিনিয়র জাতীয় মহিলা ফুটবল প্রতিযোগিতায় তাঁদের ফল খারাপ হয়েছে বলে মত তাঁর। ২১ বারের চ্যাম্পিয়ন দল মণিপুর এ বার গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে। সেই প্রসঙ্গে ৩৩ বছর বয়সি এই স্ট্রাইকার বলেন, ‘‘প্রতিযোগিতার আগে অনুশীলন করার সুযোগই পাইনি আমরা। তা ছাড়া ফুটবলারদের মানসিকতাতেও প্রভাব পড়েছিল। সেই কারণে ভাল খেলতে পারিনি।’’ মঙ্গলবার সাফ কাপ জেতার পরে মেইতেই সম্প্রদায়ের পতাকা কাঁধে পদক নিতেও ওঠেন জিকসন। এর পর তিনি জানান, শুধু নিজের কথা তুলে ধরতেই এই পতাকা নিয়েছিলেন। জিকসন বলেন, ‘‘আমি কারও ভাবাবেগে আঘাত করতে চাইনি। আমার রাজ্য মণিপুর এখন কোন পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে সেটাই সবার সামনে তুলে ধরতে চেয়েছিলাম।’’ সেই শান্তির কথা এবার তুলে ধরলেন বালাও।
