হাওড়া স্টেশনের ওপর চাপ কমাতে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল আধুনিকীকরণ করা হবে শালিমার ও সাঁতরাগাছি স্টেশন৷ এবার বাজেটে বাংলার একাধিক রেল প্রকল্পের জন্য বরাদ্দ বাড়লেও শালিমারের জন্য বরাদ্দ অর্থ মাত্র সাত কোটি। এই অবস্থায় কাজ দ্রুত এগোবে কীভাবে তা নিয়ে সংশয় রয়েছে।
এর আগেও, কাজ শুরু হয়েও, মাঝপথে থমকে যায় শালিমার স্টেশন আধুনিকীকরণের কাজ। গত রেল বাজেটে এই স্টেশনের মানোন্নয়নের জন্য বরাদ্দ হয়েছিল অর্থ। রেলের পিঙ্ক বুক অনুযায়ী এই প্রকল্পের জন্য বরাদ্দ হয়েছিল ১৫০ কোটি টাকা। ফলে কাজে ফের গতি আসবে বলেই মনে করা হয়েছিল। এবার ফের কমল বরাদ্দের পরিমাণ৷
শালিমার স্টেশন রেল ইয়ার্ড হিসাবেই পরিচিত ছিল। ২০২০ সালের জুনের মধ্যে দক্ষিণ-পূর্ব রেলের গুরুত্বপূর্ণ স্টেশন হিসাবে আত্মপ্রকাশ করার কথা ছিল শালিমারের। যার জন্য, প্রাথমিক খরচ ধরা হয়েছিল ৩৪৫ কোটি টাকা। কালেভদ্রে দু-একটা ট্রেন ছাড়ত। সেই শালিমার স্টেশনের এবার চেহারা বদলে যাচ্ছে। এখানে তৈরি হচ্ছে তিনতলা স্টেশন বিল্ডিং। বিমানবন্দরে যেমন থাকে, সেরকমই পরিকাঠামো থাকবে শালিমারে।
