গতবছরের তুলনায় বর্তমানে করোনা ভাইরাসের আতঙ্ককে দূরে সরিয়ে ধীরে ধীরে আশার আলো দেখছে ইংল্যান্ড। আর সে কারণেই সম্ভবত দর্শক ফিরছে ক্রিকেট মাঠে। এখনও পর্যন্ত যা খবর, তাতে আগামী মাসে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে চার হাজার দর্শক মাঠে উপস্থিত থাকতে পারেন বলে জানা গিয়েছে। উল্লেখ্য, ২০১৯ সালের পর ফের ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত কোনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচে দর্শক প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হল।
তবে সাউদাম্পটনেই চলতি কাউন্টি চ্যাম্পিয়ন শিপের ম্যাচে ২০১৯ সালের পর প্রথম বার দর্শক প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। এই ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে হ্যাম্পশায়ার এবং লিস্টারশায়ার। এই সাউদাম্পটনেই ১৮ জুন থেকে শুরু হবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। তার আগে কাউন্টির হাত ধরেই ট্রায়াল হয়ে যাবে। এই বিষয়ে সংবাদমাধ্যমের সামনে হ্যাম্পশায়ার কাউন্টি ক্লাবের প্রধান রড ব্র্যানসগ্রোভ বলেছেন, “২০১৯-এর পর এই প্রথম বার চার দিনের কাউন্টি ম্যাচে দর্শক প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। পরের কাউন্টি ম্যাচগুলোতেও দর্শকরা মাঠে উপস্থিত থাকবেন।”
ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড এবং আইসিসি দু’ সংস্থাই মিলিত ভাবে সিদ্ধান্ত নেয়, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে চার হাজার দর্শক প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হবে। ব্র্যানসগ্রোভ বলছিলেন, “আসলে ফিফটি পারসেন্ট টিকিট আইসিসি নেবে। তাদের স্পন্সর এবং অন্য স্টেকহোল্ডারদের জন্য। বাকি দু’হাজার টিকিট বিক্রি করা হবে। আমরা ইতিমধ্যে দর্শকদের থেকে ডাবলের বেশি দরখাস্ত পেয়েছি। আসলে এই ম্যাচকে ঘিরে প্রবল উত্তেজনা রয়েছে। তাই টিকিটের চাহিদাও বেশি।”
