গত শুক্রবার আইপিএলে মুম্বই-বেঙ্গালুরু উদ্বোধনী ম্যাচের পর রবিবার প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল কেকেআর। এই ম্যাচটা ছিল নিজেদের প্রমাণ করার মঞ্চ। আর দলের একাধিক ক্রিকেটার সেই কাজটাই করলেন দায়িত্ব নিয়ে৷ আর এই তালিকায় উজ্জ্বল উপস্থিতি শাকিব আল হাসানের। কেকেআরের প্রথম ম্যাচের আগের দিন দলের অধিনায়ক ইয়ন মর্গ্যান উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছিলেন এই বাংলাদেশি অলরাউন্ডারের৷ রবিবার তাই সুনীল নারিনের চেয়ে বেশি পছন্দ করে প্রথম একাদশে শাকিবকেই নিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের সীমিত ফর্ম্যাটের সফল অধিনায়ক৷ জহুরীর চোখ যে ভুল নয় আর অধিনায়কের আস্থাও যে রাখতে হয়, এই দুটোই প্রমাণ হয়ে গেল রবিবার৷
কেকেআরের করা ১৮৭ রানের টার্গেট তাড়া করতে নামা সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের প্রথম উইকেট নেন প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা৷ আর কামব্যাক ম্যাচে দায়িত্ব পেয়েই নিজের প্রথম বলে ঋদ্ধিমান সাহার উইকেট তুলে নিলেন শাকিব আল হাসান৷ এদিন তিনি ৪ ওভারে ৩৪ রান দিয়ে ১ টি উইকেট নেন৷ ২০১৯ এ আইপিএলে সানরাইজার্সের জার্সি গায়ে খেলেছিলেন শাকিব৷ আর ২০২০ সালে নির্বাসিত থাকার কারণে আইপিএলে খেলার অনুমতি দেয়নি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড৷ কিন্তু এবারের মিনি আইপিএল নিলামে তাঁকে কিনে নিয়েছিল তার পুরনো ফ্রাঞ্চাইজি কেকেআর৷ প্রথম ম্যাচের প্রথম একাদশে জায়গাও করে নেন এই বাংলাদেশি৷ কামাল না হলেও প্রথম দিনের পারফরম্যান্স বুঝিয়ে দিল আগের ফর্মেই আছেন তিনি৷
এদিকে নিজেদের দায়িত্ব একেবারে দারুণ ভাবে পালন করলেন দুই তরুণ নীতিশ রাণা ও রাহুল ত্রিপাঠী৷ নীতিশ বেগুনি জার্সিতে প্রথম একাদশে কার্যত নিশ্চিত কিন্তু ত্রিপাঠীর প্রথম একাদশে জায়গা এখনও পাকা হয় নি৷ ফলে চেন্নাইয়ের মাঠে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচেই সুযোগ পেয়ে কাজে লাগালেন দুই তরুণ ক্রিকেটার। গতকাল প্রথম থেকেই নীতিশ রাণা চালিয়ে খেলতে শুরু করেছিলেন৷ অন্য ওপেনার শুভমন গিল আশা জাগিয়েও স্কোর করতে পারেননি তবে নীতিশ রাণা ৫৬ বলে ৮০ করেন। রাহুল ত্রিপাঠী করেন ২৯ বলে ৫৩ রান৷ গোটা ম্যাচে ব্যাটিং-বোলিং, দুই বিভাগেই দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে পুরো পয়েন্টই ঘরে তুলল শাহরুখের দল।
