আজ ভার্চুয়াল মাধ্যমে জাতীয় ক্রীড়া সম্মান গ্রহণ করার কথা ছিল তাঁর। কিন্তু অনুষ্ঠানের ঠিক আগেরদিনই ইহলোকের মায়া ত্যাগ করলেন বর্ষীয়ান অ্যাথলেটিক্স কোচ পুরুষোত্তম রাই। শুক্রবার হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হল ২০২০ দ্রোণাচার্য সম্মানে ভূষিত কোচের।
অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ার তরফ থেকে পুরুষোত্তম রাই’য়ের মহড়ায় অংশগ্রহণ করার খবর জানানো হয়েছে। উল্লেখ্য, শনিবার জাতীয় ক্রীড়া দিবসে ভার্চুয়াল মাধ্যমে রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দের থেকে দ্রোণাচার্য সম্মান গ্রহণ করার কথা ছিল রাই’য়ের। কিন্তু অনুষ্ঠানের প্রাক্কালে এই মৃত্যুর খবরে স্বাভাবিকভাবেই শোকের ছায়া অ্যাথলেটিক্স মহলে।
অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ার সভাপতি আদিল সুমারিওয়ালা এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, ‘এমন ট্র্যাজিক একটা ঘটনায় এএফআই ভীষণভাবে শোকাহত। সারাটা জীবন উনি অ্যাথলিটদের কথা ভেবে এসেছিলেন। ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সে তাঁর অপরিসীম অবদান কখনোই ভোলার নয়। তাঁর মৃত্যুসংবাদ ভীষণই হৃদয়বিদারক। উনার পরিবারের প্রতি আমাদের সমবেদনা রইল।’
প্রসঙ্গত, ১৯৭৪ নেতাজি ইনস্টিটিউট অফ স্পোর্টস থেকে ডিপ্লোমা পাস করে বেরনোর পর প্রশিক্ষণের জগতে পা রেখেছিলেন পুরুষোত্তম রাই। দেশের প্রথম সারির নামজাদা বহু অ্যাথলিট সদ্য প্রয়াত এই কোচের প্রশিক্ষণেই আলোয় এসেছিলেন।
