বিশ্বকাপের পর ভারতীয় দলের জার্সি গায়ে আর দেখা যায়নি মহেন্দ্র সিং ধোনিকে। মাঝে মধ্যেই তাঁর অবসর জল্পনা তীব্র হয়েছে। তবে বিসিসিআই কিংবা মাহি এই ব্যাপারে মুখ খোলেনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন এমএসডি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজেও ঘরের মাঠে তাঁকে খেলতে দেখা যায়নি। ক্রিকেট জনতার মনে একটাই প্রশ্ন, দস্তানা হাতে ধোনি আবার কবে নীল জার্সি গায়ে মাঠে নামবেন? বোর্ড সভাপতি হওয়ার আগেও সৌরভ গাঙ্গুলি বারবার ধোনির অবসর নিয়ে মুখ খুলেছেন। তাঁর বক্তব্য ছিল, নির্বাচকদের উচিত এই ব্যাপারে ধোনির সঙ্গে কথা বলা। এবার ভারতীয় ক্রিকেটের মসনদে বসেই ধোনিয়ে নিয়ে ধোঁয়াশা কাটাতে আসরে নেমে পড়েছেন মহারাজ।
কোনও ক্রিকেটারের পক্ষে এত দিনের বিশ্রাম নেওয়া সম্ভব? সৌরভের উত্তর, ‘‘এত দিন এ সবের সঙ্গে একেবারেই যুক্ত ছিলাম না। সব কিছুই আমার কাছে নতুন। তাই ২৪ তারিখ নির্বাচকদেরই এ বিষয়ে প্রথমে জিজ্ঞাসা করে নেব।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘ধোনি কী চায় সেটা দেখতে হবে।’’ ধোনির সঙ্গে যে তিনি নিজেও কথা বলতে পারেন তার ইঙ্গিতও পাওয়া গেল। তাঁকে প্রশ্ন করা হয়, ধোনির সঙ্গে এ ব্যাপারে আপনিও ব্যক্তিগত ভাবে কথা বলবেন নিশ্চয়ই? সৌরভের জবাব, ‘‘হ্যাঁ। ও কী করতে চায়। কী সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে, তা জানতে হবে। আমি যত দিন দায়িত্বে থাকব, ক্রিকেটারেরাই প্রাধান্য পাবে।’’
২৩ অক্টোবর বোর্ডের বার্ষিক সাধারণ সভা অনুষ্ঠিত হবে। সরকারিভাবে দায়িত্ব নেবে নতুন কমিটি। সেই কারণেই দল নির্বাচনী সভা পিছিয়ে ২৪ তারিখ করা হয়েছে বলে সৌরভ জানিয়েছেন। তিনি আরও বলেন, ‘এতদিন কী হয়েছে, সেটা আমি জানি না। বোর্ড সভাপতি হিসাবে দায়িত্ব নেওয়ার পর এটাই হবে প্রথম দল নির্বাচনী বৈঠক। যেখানে নির্বাচকরদের সঙ্গে ক্যাপ্টেনও থাকবে। কনভেনার হবেন সচিব। নতুন নিয়মে কোচ শাস্ত্রী উপস্থিত থাকতে পারবেন না।’কপিল দেবের নেতৃত্বাধীন ক্রিকেট উপদেষ্টা কমিটি রবি শাস্ত্রীকে দ্বিতীয়বার ভারতীয় দলের কোচ হিসাবে বেছে নিয়েছিল। তবে ওই কমিটির তিন সদস্যের বিরুদ্ধে স্বার্থের সংঘাতের অভিযোগ উঠেছে। কমিটির বৈধতা নিয়েও অনেকে প্রশ্ন তুলছেন। তাহলে কি রবি শাস্ত্রীর দ্বিতীয়বার কোচ নিয়োগের পদ্ধতি কি পুনর্বিবেচনা করা হবে? সৌরভ বলেন, ‘আমার তা মনে হয় না। কোচ নির্বাচনে স্বার্থের সংঘাতের কোনও প্রশ্ন নেই।’
এই বৈঠকেই সৌরভের সঙ্গে দেখা হতে চলেছে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাটের। দু’জনেই ভারতীয় ক্রিকেটের দুই প্রজন্মের সেরা অধিনায়ক। ফলে নতুন বোর্ড প্রেসিডেন্টের সঙ্গে অধিনায়কের কবে দেখা হবে তা নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের কৌতূহল ছিল তুঙ্গে। সেই অপেক্ষার অবসান ঘটতে চলেছে আগামী সপ্তাহে। বোর্ড প্রেসিডেন্ট হিসেবে সৌরভের প্রথম নির্বাচনী বৈঠকেই চিরকাঙ্ক্ষিত ছবি উঠে আসতে পারে সোশ্যাল মিডিয়ায়।
