ফের বক্সিং রিংয়ে চোট পেয়ে মৃত্যুর ঘটনা। এ বার মৃত বক্সারের নাম যুক্তরাষ্ট্রের প্যাট্রিক ডে। গত শনিবার মাথায় মারাত্মক আঘাত পাওয়ার চারদিন পরে তাঁর মৃত্যু হয়েছে। ডে-র বয়স ২৭। দশম রাউন্ডে প্রতিপক্ষ চার্লস কনওয়েলের ঘুসি পরের পর তাঁর মাথায় লাগে। সঙ্গে সঙ্গে নকআউট হয়ে তিনি রিংয়ে পড়ে যান এবং স্ট্রেচারে হাসপাতালে নিয়ে যেতে হয়। ডে-র মস্তিষ্কে অস্ত্রোপচার হলেও শেষ পর্যন্ত বাঁচানো যায়নি। তিনি মিডলওয়েটে খেতাব রক্ষার লড়াই লড়ছিলেন। মৃত্যুর খবরে ভেঙে পড়েছেন তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী চার্লসও।
শনিবার প্যাট্রিক মারাত্মক চোট পাওয়ার দু’দিন বাদে কনওয়েল সোশ্যাল মিডিয়ায় আবেগঘন বার্তা লিখেছিলেন, ‘আমি চাইনি এমন কিছু ঘটুক। চেয়েছিলাম জিততে। যদি সম্ভব হত, সব আঘাত ফিরিয়ে নেওয়ার তা হলে তাই করতাম।’ উল্লেখ্য, কেরিয়ারে ১৭টা জয়, ৪টা হার, ১টা ড্র করেছেন প্যাট্রিক। ১৭টা জয়ের মধ্যে ৬টা নকআউটে।
গত শনিবার রিংয়ে চার্লস কনওয়েলের সঙ্গে লড়াই করার সময় দশম রাউন্ডে মারাত্মক চোট পান প্যাট্রিক। জ্ঞান হারান। তাঁকে নিয়ে যাওয়া হয় নর্থওয়েস্টার্ন মেমোরিয়াল হাসপাতালে। তড়িঘড়ি মস্তিষ্কে অস্ত্রোপচারও করা হয়। কিন্তু তারপরই কোমায় চলে যান তিনি। আর জ্ঞান ফেরেনি।
প্যাট্রিক ডে-র প্রোমোটর লউ ডি’বেলা বলেছেন, ‘‘শোক প্রকাশের ভাষাও আমরা হারিয়ে ফেলেছি। জানি এখন অনেকে বলবেন যে, বক্সিং আসলে মানুষের জীবন নিয়ে খেলা। এই মুহূর্তে অন্তত সেই যুক্তি খণ্ডন করার ক্ষমতা আমাদের নেই।’’ তাঁর আরও কথা, ‘‘এখনই আমাদের এমন কিছু করা উচিত যাতে বক্সারদের জীবন সুরক্ষিত হয়। না হলে আগামী দিনে আরও খারাপ সময় আসতে পারে।’’
গত জুলাইয়েই রিংয়ে মাথায় আঘাত পেয়ে মৃত্যু হয়েছিল ২৩ বছর বয়সি আর্জেন্টাইন সুপার লাইটওয়েট বক্সার হুগো সান্তিলানের। এই মৃত্যুর খুব কাছাকাছি সময়ে একই পরিণতি ঘটে রুশ বক্সার ম্যাক্সিম দাদাশেভের। তিনটি ক্ষেত্রেই সংশ্লিষ্ট বক্সারের মৃত্যুর কারণ মাথায় মারাত্মক আঘাত।