ফের নজর কেড়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে দুরন্ত বল করেছেন তিনি। মুথাইয়া মুরলীথরনের মতোই ৬৬ টেস্টে ৩৫০ উইকেট পেয়েছেন, যা বিশ্বের দ্রুততম। ভারতের প্রাক্তন স্পিনার হরভজন সিং মনে করছেন, এভাবে চলতে থাকলে তাঁর ৪১৭ উইকেট টপকে যাবেন খুব শিগগিরই। এমনকী, ৬০০ উইকেটও পেরিয়ে যেতে পারেন অশ্বিন। হরভজন বলেছেন, “আমি ৬০০ উইকেটের ব্যাপারে নিশ্চিত নই। তবে যেভাবে এগোচ্ছে তাতে ৪০০ উইকেট খুব তাড়াতাড়ি পেরিয়ে যাবে এবং ৫০০ উইকেটও পাবে। ওকে সেটা পেতে গেলে অনেক ফিট থাকতে হবে এবং দীর্ঘদিন খেলে যেতে হবে। ফিট থাকলে ও সবকিছুই করতে পারে”।
এখানেই না থেমে ভাজ্জি বলেছেন, “ঘরের মাঠে খেলা হলে অশ্বিনকে বাদ দিয়ে কথা বলা যায় না। কেন ও দেশের মাটিতে এত সফল জানেন? ও বাকিদের থেকে অনেক বেশি ধারাবাহিক, ওর হাতে অনেক বৈচিত্র্য আছে, মাথা খাটিয়ে ঘূর্ণি পিচে কীভাবে বল করতে হয় সেটা ও জানে। বোলারের জানা উচিত কোথায় বল করতে হবে এবং সেটা সম্পর্কে অশ্বিন যথেষ্ট দক্ষ”।
রেকর্ড করলেও অশ্বিনের নামের পাশে ইতিমধ্যেই একটা অদৃশ্য তকমা পড়ে গিয়েছে— দেশের মাটি ছাড়া তিনি নাকি সফল হন না। পরিসংখ্যানও সেকথাই বলছে। ৩৫০ উইকেটের মধ্যে ২৪২টাই দেশের মাটিতে। যা মানতে রাজি নন হরভজন। তাঁর মতে, ‘দেশের মাটিতে অনেক স্পিনারই খেলে, কিন্তু সবাই অশ্বিনের মতো ভাল বল করতে পারে না।